MIT 복도 한켠, 교수도 풀지 못한 수학 난제를 단숨에 해결한 청소부가 있다면 믿을 수 있겠는가? 영화 〈굿 윌 헌팅〉은 바로 그런 기막힌 설정으로 시작한다. 그러나 이야기는 단순한 천재 청소부의 성공담이 아니다. 상처받은 한 청년이 “네 잘못이 아니야”라는 말에 무너지고 다시 일어서며, 결국 사랑과 용기를 선택하는 과정이다. 우리는 그 여정을 보며 묻게 된다. “나 역시 행복할 자격이 있음을 믿고 앞으로 나아갈 수 있을까?”
교수보다 똑똑한 청소부
윌 헌팅(맷 데이먼 분)은 MIT에서 청소부로 일하는 평범한 청년이다. 하지만 그는 보통 사람이 감히 따라갈 수 없는 천재적인 수학 능력을 숨기고 있다. 보스턴 뒷골목에서 친구들과 시간을 보내던 그는 우연히 MIT 교수 제럴드 램보(스텔란 스카스가드 분)가 학생들에게 낸 난해한 수학 문제를 순식간에 풀어내며 자신의 재능을 드러낸다. 램보가 그의 재능을 발굴하려 다가오지만, 윌은 경찰과 싸움에 휘말려 재판을 받게 되고 '수학 지도와 심리 상담'을 조건으로 석방된다.
윌은 상담을 장난으로 여기며 여러 심리학자들을 농락한다. 이때 등장하는 인물이 션 매과이어(로빈 윌리엄스 분)다. 아내를 병으로 잃은 상처를 안고 사는 션은 윌의 방어벽을 단번에 꿰뚫는다. 첫 만남은 윌의 도발로 얼어붙지만, 션은 공원 벤치에서 "네가 책으로 배운 것과 내가 살아낸 경험은 다르다"라고 조용히 일깨운다. 이 말은 윌에게 처음으로 깊은 울림을 준다.
한편, 윌은 하버드 대학생 스카일러(미니 드라이버 분)와 사랑에 빠진다. 그러나 고아원에서의 학대와 트라우마로 인해 그는 진심을 드러내기를 두려워한다. 스카일러가 함께 캘리포니아로 가자고 제안하자, 윌은 오히려 그녀를 밀어낸다. 동시에 오랜 친구 척키(벤 애플렉 분)는 "너는 평생 이 동네에 갇혀 있으면 안 된다"며 윌의 미래를 진심으로 걱정한다.
램보는 윌이 즉시 기업에 취직해 수학적 재능을 발휘하길 원하지만, 션은 "그는 사람이 먼저다"라고 맞선다. 갈등 속에서 션은 윌의 과거 기록을 조심스럽게 살피며 다가간다. 상담실에서 션이 반복하는 한 문장 — "그건 네 잘못이 아니야." 처음에는 비웃던 윌은 마침내 울음을 터뜨리며 션의 품에 안긴다. 드디어 그는 오랫동안 짊어진 죄책감을 내려놓는다. 그 후 윌은 과거의 상처를 극복하고 자신이 원하는 것을 찾아가기 시작한다.
네 잘못이 아니야
영화는 전체적으로 치유와 사랑이라는 메시지를 전달한다. 상처받은 소년인 윌 헌팅은 제럴드 램보 교수에게 발견되어 션 매과이어에게 치유받는다. 동시에 스카일러에게 사랑받으며 더 나은 자신을 마주할 기회를 얻는다. 윌은 분명 교수들도 따라갈 수 없는 수준의 천재였다. 하지만 5번 씩이나 정신과 치료를 거부하고 제럴드 교수가 주선해준 일자리에도 거부하며 상처받은 자신을 숨기며 일용직을 전전하는 삶을 살아가고자 했다. 심지어 사랑한다고 말하며 같이 캘리포니아로 떠나자는 스카일러마저 밀어낸다. 스카일러를 너무 사랑함에도 사랑하지 않는다는 거짓말을 하면서 말이다. 자신에게 도움을 주려는 사람들을 밀어내며 다시 외롭고 불행한 삶으로 돌아가려는 윌에게 션은 말한다.
“네 잘못이 아니야”.
물론 윌의 잘못은 아니다. 고아로 살아온 것도, 위탁 가정에서 심각한 가정폭력에 시달린 것도 모두 윌의 잘못이 아니다. 하지만 은연중에 윌은 생각했던 것이다. 자신에게 일어난 불행은 모두 자신의 탓이며, 자신은 앞으로도 행복해질 자격이 없다고. 원하는 것은 모두 스스로 얻을 수 있는 압도적인 재능을 갖고 있음에도 “원하는 것이 무엇이니?” 라는 간단한 질문에도 답을 하지 못한다. 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 한 번도 생각해보지 못한 채 그저 살아온대로 살아가려는 것이다.
하지만 션의 치료에 힘입어 윌은 결국 캘리포니아로 향한다. 자신은 결국 스카일러와 함께하기를 원한다는 것을 인정하고 그것을 위해 행동하기로 결심했기 때문이다. 윌은 방어기제로 제럴드 교수의 도움도 거부하고 스카일러조차도 밀어냈다. 하지만 션의 반복된 말이 윌의 상처를 치료하고 사랑하는 사람의 품으로 기꺼이 갈 수 있는 용기를 준 것이다. 진정한 성장은 재능의 크기가 아니라 상처를 마주할 용기에서 시작된다. 〈굿 윌 헌팅〉은 결국 천재성의 드라마가 아니라 치유와 사랑의 드라마다. 우리 모두의 삶에도 윌처럼 “네 잘못이 아니야”라는 말이 필요하다. 영화를 보고 난 뒤, 우리는 자기 자신에게도 행복을 허락할 자격이 있음을 깨닫게 된다. 그래서 이 작품은 단순한 성장담을 넘어 우리 각자의 마음을 두드리는 따뜻한 위로로 남는다.
우리도 행복할 자격이 있을까?
사실은 영화를 보면서 초반에는 조금 답답한 마음도 있었다. 필즈상까지 수상한 MIT 교수의 지도 아래 지금까지의 삶과는 완전히 다른 탄탄대로가 보장된 것인데 윌은 자신에게 온 기회를 걷어차버리려고 했다. 그러나 영화를 보면서 영화가 주는 진짜 의미를 이해하며 감독이 영화를 통해 전달하는 메시지를 파악하게 되었다. 많은 사람들은 이 영화를 수학천재 청소부의 이야기로 요약하겠지만 나는 다르게 생각한다. 〈굿 윌 헌팅〉은 상처받은 한 청년이 치유와 사랑을 통해 삶을 다시 선택하는 이야기다. 이 영화는 단순한 천재의 성장담이 아닌, 우리 모두의 이야기이기도 하다.우리도 종종 자격지심에 사로잡혀 스스로를 가둔다. 눈앞의 기회도 "나는 그럴 자격이 없어"라는 자격지심으로 피하고, 상처받을까 두려워 오히려 소중한 사람을 밀어낸다. 윌이 스카일러에게 "사랑하지 않는다"고 거짓말했던 순간은 우리 모두의 모습이기도 하다.
그러나 영화는 이렇게 묻는다. "당신이 진정으로 원하는 것이 무엇입니까?"윌이 마침내 스카일러를 향해 발걸음을 내딛은 것은 자신이 그 사랑을 가질 자격이 있음을 인정했기 때문이다. 우리 역시 원하는 것을 명확히 보고, 그것을 선택할 용기를 낼 때 비로소 행복해질 수 있다.재능보다 중요한 것은 상처를 극복하는 힘이다. 영화 속 제럴드 교수와 션이 바에서 나눈 대화가 이를 잘 보여준다. 제럴드는 윌의 재능을 세상에 써야 한다고 주장하지만, 션은 그보다 중요한 것은 그가 사람으로서 성장하는 것이라고 말한다. 이 장면은 우리에게 묵직한 메시지를 전한다. 아무리 뛰어난 능력을 지녀도, 그것을 삶의 의미와 연결하지 못하면 공허할 뿐이라는 것이다.
〈굿 윌 헌팅〉이 남기는 마지막 울림은 분명하다. 성장은 재능을 꽃피우는 것이 아니라 마음의 상처를 직면하고 극복하는 데서 시작된다. 그 과정에서 우리는 진정으로 원하는 것을 발견하고, 그것을 가질 자격이 있음을 깨닫게 된다.결국 영화가 전하는 메시지는 단순하다. 당신은 행복할 자격이 있다. 이제 필요한 것은 단 한 걸음, 그 자격을 믿고 앞으로 나아가는 용기뿐이다.