《찰리와 초콜릿 공장》은 가난하지만 서로를 아끼는 가족 속에서 자란 소년 찰리가, 우연히 손에 넣은 황금 티켓을 통해 세상에서 가장 신비로운 초콜릿 공장을 방문하게 되는 이야기다. 기발한 상상력으로 가득 찬 공장 내부와 괴팍하면서도 어딘가 외로운 윌리 웡카의 모습, 그리고 순수한 마음을 지킨 아이에게 찾아오는 예상 밖의 선물까지, 달콤한 판타지 속에 가족과 성장이라는 따뜻한 메시지를 담아낸 작품이다.
개봉: 2005
감독: 팀 버튼
장르: 판타지, 모험, 가족
출연: 조니 뎁, 프레디 하이모어, 데이비드 켈리, 헬레나 본햄 카터, 크리스토퍼 리
평점: 메타크리틱 72점 / 로튼토마토 신선도 83%
초콜릿 향기 속에서 열린 한 소년의 하루
《찰리와 초콜릿 공장》의 주인공 찰리는 낡은 집 다락방에서 부모와 네 명의 조부모와 함께 산다. 경제적으로는 늘 빠듯하지만, 식탁에 놓인 양배추 수프만큼이나 소박한 웃음이 끊이지 않는 집이다. 찰리는 윌리 웡카 초콜릿 공장을 멀리서 바라보며 그 안에서 무슨 일이 벌어지는지 상상하는 것이 하루의 작은 즐거움이다. 어느 날, 웡카가 자신의 공장을 견학할 다섯 명의 아이를 뽑기 위해 초콜릿 바에 황금 티켓을 숨겼다는 소식이 전 세계를 들썩이게 한다.
부잣집 아이들과 달리 찰리는 초콜릿을 자주 사 먹을 형편이 되지 않는다. 신문을 주워 팔아 근근이 번 돈으로 가족과 함께 나누기 위해 초콜릿을 한 개씩 아껴 사던 그는, 생일에 받은 초콜릿에서도 티켓을 찾지 못하고 잠시 실망한다. 그러던 어느 날 길거리에서 주운 동전 하나로 산 초콜릿에서 기적처럼 황금 티켓이 모습을 드러난다. 동네 사람들의 환호 속에서 찰리는 조부모 중 한 명과 동행해야 한다는 안내 문구를 읽고, 어린 시절부터 웡카 공장 이야기를 들려주던 할아버지 조를 데려가기로 결정한다.
약속된 날, 공장 앞에는 찰리를 포함한 다섯 아이가 모인다. 지나치게 먹는 것만 생각하는 뚱뚱한 소년, 텔레비전에만 빠져 있는 아이, 버릇없이 떼쓰는 소녀, 성적과 경쟁만이 전부인 소년 등 각기 다른 성격이 드러나는 아이들이다. 그들 앞에 나타난 윌리 웡카는 알 수 없는 표정과 엉뚱한 말투로 아이들을 맞이하고, 공장 문이 열리자 눈앞에 초콜릿 강과 사탕 나무, 먹을 수 있는 풀밭이 펼쳐진다. 현실이라고 믿기 어려운 광경 속에서 아이들은 각자의 욕심을 숨기지 못하고 공장 곳곳을 뛰어다닌다.
하지만 공장 체험이 진행될수록 아이들은 하나씩 탈락한다. 초콜릿 강을 마구 퍼먹다 기계 속으로 빨려 들어가는 소년, 껌을 계속 씹고 있다가 거대한 블루베리가 되어버리는 소녀, 다람쥐를 탐내다가 쓰레기 구덩이로 떨어지는 또 다른 아이. 윌리 웡카는 이를 말리기보다 오움파룸파들의 노래와 함께 담담히 받아들이고, 견학 인원은 차츰 줄어든다. 그 과정에서 홀로 남은 찰리는 공장의 규칙을 따르며 예의 바른 태도를 잃지 않고, 조부모에게 배운 배려와 겸손을 자연스럽게 드러낸다.
마지막으로 남은 찰리 앞에서 윌리 웡카는 놀라운 제안을 꺼낸다. 자신의 후계자로 공장을 물려주겠다는 것이다. 하지만 조건이 있다. 가족과의 연락을 끊고 공장에서만 함께 살아야 한다는 것. 찰리는 잠시 고민하지만, 결국 가족을 두고 공장을 선택할 수 없다며 제안을 거절한다. 누구보다 초콜릿 공장을 사랑하지만, 그보다 더 중요한 것이 집에 있다는 사실을 알고 있기 때문이다. 찰리의 대답은 윌리 웡카의 마음 깊숙이 묻어 두었던 상처를 건드리며 이야기는 새로운 방향으로 흘러간다.
찰리의 진심 어린 선택 앞에서 웡카는 오래전 자신이 등 돌렸던 아버지를 떠올린다. 치과 의사였던 아버지는 아들의 치아를 걱정해 과자를 철저히 금지했고, 그에 반발한 웡카는 집을 나와 스스로 초콜릿 왕국을 건설했다. 그러나 성공 뒤에도 아버지에 대한 복잡한 감정은 풀리지 못한 채 남아 있었다. 찰리는 웡카에게 아버지를 다시 찾아가 볼 것을 권하고, 결국 둘은 함께 집을 찾아 나선다. 예상과 달리 아버지는 여전히 아들을 기억하며 그의 기사와 광고를 모두 모아 두고 있었고, 웡카는 그제야 자신이 버림받은 것이 아니라는 사실을 깨닫는다. 공장은 다시 문을 열고, 마지막에는 찰리의 가족이 공장 안으로 이사를 오며 새로운 형태의 가족이 완성된다.
달콤함 뒤에 숨은 욕심과 가족의 마음
이 작품을 다시 보게 되면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 화려한 미장센이다. 초콜릿 강이 흐르는 방, 너도나도 먹을 수 있는 사탕 숲, 사소한 버튼 하나에도 기발한 상상이 얹힌 기계들까지, 화면 구석구석이 장난감 박스처럼 구성되어 있다. 팀 버튼 특유의 다소 기묘한 색감과 조니 뎁이 연기하는 윌리 웡카의 낯선 분위기가 섞이면서, 동화책에서 바로 튀어나온 듯한 공간이면서도 어딘가 불편한 기운이 감도는 세계가 완성된다. 어린 관객에게는 꿈의 공간이고, 어른에게는 자본과 욕망이 응축된 공장처럼 보이기도 한다.
그러나 화려한 세트와 특수 효과만으로 이 영화의 매력을 설명하기에는 부족하다. 《찰리와 초콜릿 공장》이 오랫동안 사랑받는 이유는, 공장을 견학하는 다섯 아이를 통해 인간의 여러 단면을 보여주기 때문이다. 자신이 원하는 것을 지금 당장 손에 넣어야 직성이 풀리는 아이, 남보다 뛰어나야만 존재 가치가 있다고 믿는 아이, 화면 속 세상에 빠져 현실을 무시하는 아이들까지, 공장은 이들의 욕망을 시험하는 무대가 된다. 각 아이는 자신이 집착하던 대상에 의해 곧바로 벌을 받고, 오움파룸파들이 노래로 그 결과를 유머러스하게 정리해 준다. 마치 현대한 우화집을 보는 듯한 장면들이다.
그 사이에서 찰리가 돋보이는 이유는 처음부터 특별한 재능을 갖고 있어서가 아니다. 그는 공장의 비밀을 캐내려고 서성대지도 않고, 다른 아이들이 저지른 실수에 휩쓸리지도 않는다. 가족과 함께 살아온 시간 속에서 자연스럽게 몸에 밴 예의와 배려가, 위기 상황에서도 드러나기 때문이다. 웡카가 내민 달콤한 제안을 뿌리치는 장면은 이 영화의 핵심이기도 하다. 누구나 부자가 되고 싶은 마음은 있지만, 마음속 저울에 가족과 공장을 함께 올렸을 때 찰리는 주저 없이 가족 쪽을 택한다. 그 단순한 선택이야말로 그를 공장의 후계자로 만들 자격 증명이 된다.
윌리 웡카의 서사는 어른 관객을 위한 또 하나의 층위를 만든다. 겉으로는 아이들을 위한 초콜릿 제국의 왕이지만, 실제로는 아버지와의 갈등으로 세상과 일정 거리를 둔 채 살아온 인물이다. 그는 부모라는 단어를 입에 올리는 것조차 어려워하고, 자신의 공장을 완벽하게 통제할 수 있는 공간으로 만든 뒤에야 안정을 느낀다. 하지만 찰리가 보여준 가족에 대한 믿음은 웡카가 숨겨 두었던 상처를 다시 들여다보게 만든다. 아버지를 찾아가는 여정과, 늘 엄격하고 차갑게만 느껴졌던 아버지가 오히려 아들의 성공을 묵묵히 응원해왔다는 사실을 확인하는 장면은 생각보다 큰 울림을 남긴다.
그렇다고 영화가 무거운 정서에 오래 머물지는 않는다. 초콜릿과 사탕, 기괴한 노래와 춤이 계속해서 분위기를 환기한다. 특히 오움파룸파들이 등장할 때마다 흐르는 음악과 춤은 시대와 장르를 자유롭게 넘나들며 공장 안의 상황을 풍자적으로 요약한다. 아이들의 일탈을 꾸짖는 동시에 관객에게 웃음을 안겨 주는 장치다. 이 유쾌한 리듬 덕분에 영화는 교훈을 앞세우기보다, 자연스럽게 상황을 지켜보며 각자가 의미를 떠올리게 만든다.
찰리의 가족 또한 영화의 따뜻함을 책임지는 존재들이다. 가진 것은 거의 없지만 서로를 위로하고 격려해 주는 모습은 공장의 화려한 설비보다 더 오래 기억에 남는다. 황금 티켓을 손에 쥔 순간에도 찰리는 가족과 나누어 기뻐하고, 공장 견학을 떠나기 전 조부모들의 반응은 관객의 미소를 자아낸다. 마지막에 웡카가 찰리의 가족과 함께 식탁에 앉는 장면은, 그동안 혼자 공장을 지배하던 인물이 비로소 공동체의 품으로 돌아오는 순간이기도 하다. 초콜릿보다 달콤한 것은 결국 사람 사이의 온기라는 사실을 quietly 알려 주는 결말이다.
그렇게 보면 《찰리와 초콜릿 공장》은 성공과 부를 이룬 어른과, 아직 세상에 때 묻지 않은 아이가 서로에게 영향을 주고받는 이야기이기도 하다. 찰리는 웡카에게 가족의 의미를 다시 생각하게 만들고, 웡카는 찰리에게 상상력과 용기의 세계를 보여준다. 두 사람이 서로의 부족한 부분을 채워 가는 과정은 크리스마스와 연말에 특히 잘 어울리는 정서다. 한 해를 마무리하며 스스로에게 무엇이 가장 소중한지 돌아보게 만드는 영화이기 때문이다.
연말에 꺼내 보는 달콤한 초대장
《찰리와 초콜릿 공장》은 어린이에게는 눈이 즐거운 판타지이고, 어른에게는 가족과 욕망, 성공과 상처를 함께 떠올리게 하는 동화 같은 작품이다. 화려한 세트와 독특한 캐릭터들 덕분에 여러 번 보아도 질리지 않고, 각 아이가 맞게 되는 결말 속에서 시대를 조금 앞선 풍자도 읽을 수 있다. 특히 겸손하고 예의 바른 찰리가 끝까지 가족을 선택했기에 공장의 후계자가 될 수 있었다는 메시지는, 경쟁과 비교 속에서 흔들리기 쉬운 요즘의 아이들과 어른 모두에게 잔잔한 위로가 된다. 여기에 윌리 웡카가 오랜 시간 오해했던 아버지를 다시 만나며, 자신이 언제나 사랑받고 있었음을 깨닫는 순간까지 더해지면서 영화는 가족의 화해라는 따뜻한 결론으로 나아간다. 추운 겨울, 크리스마스나 연말에 가족과 함께 둘러앉아 보기 좋은 영화 한 편을 찾고 있다면, 초콜릿 한 조각과 함께 《찰리와 초콜릿 공장》으로 향하는 황금 티켓을 꺼내 보기를 권하고 싶다.